När ekonomichefen plötsligt säger upp sig mitt under ett kritiskt kvartalsavslut, eller när företaget står inför en komplex omstrukturering som kräver specialiserad finansiell expertis – vad gör man då? Många företagsledare har stått i denna utmanande situation där behovet av ekonomisk ledning är akut, men där det inte finns tid eller resurser att genomföra en långdragen rekryteringsprocess. Det är i dessa lägen som en interim CFO kan vara skillnaden mellan kaos och kontroll, mellan missade möjligheter och framgångsrik genomförande.

En interim ekonomichef erbjuder inte bara en snabb lösning på ett plötsligt vakuum i ledningsgruppen. Det handlar om att få tillgång till erfaren kompetens som kan träda in omedelbart, förstå verksamhetens utmaningar snabbt och leverera resultat från dag ett. I den moderna affärsvärlden, där förändringstakten är hög och kraven på finansiell styrning ständigt ökar, har konceptet med tillfälliga chefer på C-nivå blivit en strategisk resurs snarare än en nödlösning. Genom att anlita erfarna ekonomichefer på interimbasis kan organisationer säkerställa kontinuitet och kvalitet i den finansiella ledningen, oavsett situation.

Vad är en interim CFO och när behövs denna kompetens?

En interim CFO är en högkvalificerad ekonomichef som arbetar i företag under en begränsad tidsperiod, vanligtvis från några månader upp till ett år eller längre beroende på uppdragets art. Till skillnad från en traditionell anställd ekonomichef kommer interimchefen med bred erfarenhet från olika branscher och situationer, vilket gör att de snabbt kan sätta sig in i nya verksamheter och identifiera både utmaningar och möjligheter.

Behovet av en tillfällig ekonomichef uppstår i flera olika situationer. Det kan vara vid akuta vakanser när den ordinarie CFO:n lämnat företaget och rekryteringsprocessen för en permanent ersättare tar tid. Det kan också vara vid specifika projekt som kräver specialiserad kompetens – exempelvis vid företagsförvärv, omstruktureringar, börsintroduktioner eller implementering av nya ekonomisystem. Många tillväxtföretag använder också interimchefer som en bro mellan olika utvecklingsfaser, där de kanske inte är redo för en heltidsanställd CFO men ändå behöver strategisk finansiell ledning.

Det som kännetecknar dessa erfarna konsulter är deras förmåga att snabbt skapa värde. De kommer in med färdiga verktyg, beprövade metoder och ett objektivt perspektiv som kan vara ovärderligt för företag i förändring. Där en nyanställd permanent chef kanske behöver sex månader för att komma in i rollen, kan en interim CFO ofta börja leverera resultat redan första veckan. Deras erfarenhet från liknande uppdrag gör att de känner igen mönster och kan undvika vanliga fallgropar.

För många företag representerar denna lösning också en möjlighet att testa olika ledarskapsmodeller och få extern expertis utan de långsiktiga åtaganden som följer med en permanent anställning. Det ger flexibilitet i en tid där affärslandskapet ständigt förändras och där dagens behov kan se helt annorlunda ut om tolv månader.

Fördelar med att anlita en interimbaserad ekonomichef

Den mest uppenbara fördelen med att anlita en interim ekonomichef är hastigheten. När behovet uppstår kan rätt person ofta vara på plats inom några veckor, ibland till och med dagar. Detta står i skarp kontrast till en traditionell rekryteringsprocess som lätt kan ta tre till sex månader från annonsering till att den nya medarbetaren är på plats och arbetar. I affärssammanhang där varje dag räknas kan denna tidsvinst vara avgörande för företagets framgång.

En annan betydande fördel är den bredd av erfarenhet som dessa specialister kommer med. En typisk interim CFO har arbetat med dussintals, ibland hundratals företag i olika branscher och situationer. De har sett allt från snabbt växande startups till mogna börsbolag i kris, från enkla organisationer till komplexa internationella koncerner. Denna erfarenhet innebär att de snabbt kan identifiera vad som fungerar och vad som behöver förändras i en specifik verksamhet.

Flexibilitet är en annan nyckelfördel. Företag betalar endast för den tid och kompetens de faktiskt behöver. Om projektet blir klart tidigare än planerat eller om situationen förändras kan uppdraget avslutas eller justeras utan de komplikationer som följer med att säga upp en fast anställd. Omvänt kan uppdraget också förlängas om behovet kvarstår längre än först bedömt.

Det objektiva perspektiv som en extern interim CFO tillför ska inte underskattas. De har inga politiska band inom organisationen, ingen historik att försvara och ingen agenda utöver att lösa de uppgifter de anlitats för. Detta gör att de kan identifiera problem och möjligheter som interna medarbetare kanske inte ser eller vågar ta upp. De kan också fatta svåra beslut och driva nödvändiga förändringar utan att behöva oroa sig för långsiktiga konsekvenser för sin egen karriär inom företaget.

Viktiga kompetensområden hos en erfaren interim ekonomichef

En framgångsrik interim CFO besitter en unik kombination av teknisk finansiell expertis och strategisk affärsförståelse. De måste kunna allt från detaljerad bokföring och regelefterlevnad till övergripande strategisk planering och värdeskapande. Men utöver de rent tekniska färdigheterna finns det flera mjuka kompetenser som är särskilt viktiga i interimrollen.

Anpassningsförmåga är kanske den mest kritiska egenskapen. Varje nytt uppdrag innebär ett nytt företag, en ny kultur, nya system och nya utmaningar. Förmågan att snabbt sätta sig in i en ny verksamhet, förstå dess affärsmodell, identifiera nyckeltal och bygga förtroende hos både ledning och medarbetare är absolut avgörande. De bästa interimcheferna kan redan efter några dagar börja bidra med värdefulla insikter och efter några veckor fungera som en naturlig del av ledningsgruppen.

Kommunikationsförmåga är en annan central kompetens. En interim CFO måste kunna översätta komplexa finansiella analyser till handlingsbara insikter för styrelse och ledning. De behöver kunna förklara svåra begrepp på ett sätt som alla förstår, oavsett om de talar med VD:n, produktionschefen eller investerare. Samtidigt måste de kunna lyssna aktivt och snabbt förstå verksamhetens utmaningar från olika perspektiv.

Ledarskapsförmåga är naturligtvis också essentiell. Även om uppdraget är tillfälligt måste en interim CFO kunna leda och utveckla ekonomiteamet, ofta i utmanande situationer där osäkerhet och förändring är närvarande. De behöver kunna skapa förtroende snabbt, motivera medarbetare och bygga effektiva team som kan leverera resultat även efter att interimchefen lämnat uppdraget.

Teknisk kompetens inom områden som finansiell rapportering, budgetering, prognostisering, kassaflödeshantering och regelefterlevnad är självklara grundkrav. Men många interimuppdrag kräver också specialiserad kunskap inom exempelvis företagsförvärv, omstrukturering, kapitalanskaffning eller internationell redovisning. Den breda erfarenhet som erfarna interimchefer besitter gör att de ofta kan hantera situationer som skulle vara utmanande även för mycket kompetenta permanenta CFO:er.

Så väljer du rätt interim CFO för ditt företag

Att välja rätt interim ekonomichef kan vara avgörande för uppdragets framgång. Det första steget är att tydligt definiera vad ni faktiskt behöver. Är det någon som ska hålla i den löpande verksamheten under en övergångsperiod, eller söker ni en förändringsledare som ska driva en specifik transformation? Behöver ni någon med djup branschkunskap eller är det viktigare med erfarenhet från liknande situationer i andra branscher?

När ni utvärderar kandidater bör ni titta på både deras trackrecord och deras arbetssätt. Vilka uppdrag har de genomfört tidigare? Kan de visa konkreta resultat från liknande situationer? Hur snabbt kom de igång i tidigare uppdrag? Be gärna om referenser från tidigare klienter och ställ specifika frågor om hur kandidaten hanterade utmaningar och skapade värde.

Den kulturella matchningen är ofta underskattad men kan vara avgörande för framgång. En högpresterande interim CFO i ett snabbrörligt techföretag kanske inte alls passar i en traditionell tillverkningsindustri, och vice versa. Under intervjuprocessen bör ni därför försöka få en känsla för om personen kommer att kunna arbeta effektivt i er specifika företagskultur.

Tänk också på timing och tillgänglighet. De bästa interimcheferna är ofta upptagna med andra uppdrag. Om ert behov är akut kan ni behöva kompromissa lite på vissa önskemål, eller så kanske ni behöver planera för en överlappningsperiod där den tillfälliga chefen börjar på deltid innan de kan gå in heltid.

Diskutera också tydligt förväntningar kring uppdragets längd, omfattning och mål. En framgångsrik interimrelation bygger på tydlighet från början. Vad ska vara uppnått när uppdraget avslutas? Hur ska framsteg mätas? Vilka befogenheter och resurser kommer personen att ha tillgång till? Genom att vara tydlig med dessa aspekter redan från start undviker ni missförstånd och skapar förutsättningar för en produktiv samarbetsrelation.

Framtidens roll för tillfälliga ekonomichefer i svenska företag

Trenden mot mer flexibla arbetssätt och projektbaserade lösningar fortsätter att växa inom företagsledning. Allt fler svenska företag upptäcker värdet av att komplettera sin permanenta ledning med specialiserad interimkompetens vid specifika tillfällen. Detta är inte längre något som bara görs i kristider eller nödsituationer, utan har blivit en strategisk resurs för företag som vill vara agila och kunna anpassa sig snabbt till förändrade marknadsförutsättningar.

Digitaliseringen och automatiseringen av många rutinmässiga ekonomifunktioner förändrar också kraven på ekonomichefen. Framtidens CFO behöver vara mer strategisk, mer affärsinriktad och mer involverad i företagets övergripande utveckling. Detta gynnar interimmodellen, eftersom företag kan använda tillfälliga specialister för att driva specifika transformationer – som att implementera nya AI-baserade verktyg för finansiell analys eller bygga upp helt nya rapporteringsstrukturer för hållbarhetsredovisning.

För mindre och medelstora företag öppnar interimmodellen också nya möjligheter. Företag som tidigare inte hade råd med eller behov av en heltidsanställd CFO kan nu få tillgång till toppkompetens på deltid eller projektbasis. Detta demokratiserar tillgången till strategisk ekonomisk expertis och ger mindre aktörer samma möjligheter som större konkurrenter att fatta välgrundade beslut baserade på professionell finansiell analys.

Den växande poolen av erfarna chefer som aktivt väljer att arbeta som interimkonsulter snarare än i traditionella anställningar bidrar också till utvecklingen. Många seniora ekonomichefer uppskattar variationen, flexibiliteten och möjligheten att arbeta med olika utmaningar som interimarbete erbjuder. Detta innebär att företag som söker interimkompetens ofta har tillgång till oerhört erfarna personer som medvetet valt denna karriärväg och som brinner för att hjälpa företag att lyckas i komplexa situationer.